Kitajsko vesoljsko plovilo Chang'e 6 je s uspešnim pristankom na oddaljeni strani Lune in začetkom procesa zbiranja vzorcev lunarnih kamnin iz tega prej neraziskanega območja ustvarilo zgodovino.
Po treh tednih kroženja okoli Lune je vesoljsko plovilo 2. junija ob 6.23 po pekinškem času izvedlo pristanek. Pristalo je v kraterju Apollo, relativno ravnem območju znotraj udarne kotline Južni tečaj-Aitken.
Komunikacija z oddaljeno stranjo Lune je zahtevna zaradi pomanjkanja neposredne povezave z Zemljo. Vendar pa je pristanek omogočil relejni satelit Queqiao-2, izstreljen marca, ki inženirjem omogoča spremljanje napredka misije in pošiljanje navodil iz lunine orbite.
Postopek pristanka je bil izveden avtonomno, pristajalni modul in njegov vzletni modul pa sta se nadzorovano spuščala z uporabo motorjev na krovu. Vesoljsko plovilo, opremljeno s sistemom za izogibanje oviram in kamerami, je pred nežnim pristankom z laserskim skenerjem na približno 100 metrih nad lunino površino določilo primerno mesto za pristanek.
Trenutno pristajalno plovilo zbira vzorce. Po podatkih Kitajske nacionalne vesoljske uprave naj bi postopek trajal 14 ur v dveh dneh, pri čemer bodo za zbiranje površinskega materiala uporabili robotsko zajemalko, za pridobivanje kamnin z globine približno 2 metra pa sveder.
Ko bodo vzorci zavarovani, jih bodo prenesli v vzpenjajoče se plovilo, ki se bo pognalo skozi lunino eksosfero in se srečalo z orbiterskim modulom. Nato se bo orbiter začel vračati na Zemljo in 25. junija izpustil povratno kapsulo z dragocenimi lunarnimi vzorci. Kapsula naj bi pristala na lokaciji Siziwang Banner v Notranji Mongoliji.
Čas objave: 3. junij 2024
